Este artigo foi publicado originalmente em outubro de 2023.
Quando se está em Lisboa, as imagens de navios e as referências ao passado marítimo de Portugal são omnipresentes. As caravelas, os emblemáticos navios de vela utilizados durante as primeiras viagens de Portugal para a África Ocidental e para o Brasil, são vistas na bandeira de Lisboa, nos nomes dos restaurantes e nas ruas calcetadas, a posar como autocarros turísticos e, de uma forma mais estilizada, no Padrão dos Descobrimentos, construído durante a ditadura de Salazar em 1958. Este monumento gigantesco apresenta exploradores, cartógrafos, navegadores e missionários ilustres. É um exemplo de como a história da colonização portuguesa estava a ser reescrita.
Para académicos e ativistas, as narrativas que surgiram durante a ditadura de Salazar ainda perduram na sociedade portuguesa. Nelas mistura-se o orgulho num passado expansionista e colonialista, enquanto se nega qualquer racismo interiorizado.
Os recentes incidentes desencadearam uma discussão sobre o racismo em Portugal. A primeira instalação artística comemorativa da vida dos africanos escravizados em Lisboa está a enfrentar a oposição das autoridades locais, suscitando críticas, em julho, de que o Presidente da Câmara de Lisboa estaria a “boicotar” o evento. Em setembro, o Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, durante uma visita ao Canadá, descreveu a identidade portuguesa com palavras que, para alguns portugueses, evocavam o slogan de Salazar, “Futebol, Fado e Fátima“. Em outubro, um ativista antirracista negro foi multado por difamar um autoproclamado neonazi.
“[Para muitos,] a visão positiva dos tempos coloniais está interiorizada”, diz Leon Ingelse, investigador do Civic Media Observatory. “As narrativas da ditadura de Salazar parecem estar normalizadas em todo o espetro político.”
Para os ativistas anti-racistas, uma narrativa comum é a de que “Portugal não está a lidar com o seu passado colonial”.
Como esta narrativa funciona online
Joacine Katar Moreira, uma política portuguesa nascida na Guiné-Bissau, partilhou na rede social X (ex-Twitter) o seu descontentamento com o orgulho português em torno da história colonial.
Katar Moreira critica a forma como “todas as referências nacionais estão ligadas ao passado colonial de Portugal”, tal como a expressão “Navegadoras” (a alcunha da equipa nacional de futebol feminino português). Pergunta também se os portugueses não se orgulham de mais nada.
A maior parte dos comentários são de ódio e racistas, refere Ingelse. Os comentários dizem que a autora é racista por dizer tal coisa, que devia ser expulsa do país e que é ingrata por Portugal a ter “acolhido”. Alguns comentários sublinham o orgulho no passado colonial de Portugal.
Este artigo recebeu a pontuação positiva de +2 em +3 na nossa tabela de pontuação, porque a mensagem é antirracista e importante para as discussões sobre o racismo em Portugal. No entanto, poderia ter havido mais explicações e informações de base.
O item acima menciona o “luso-tropicalismo”, um conceito adotado pelo regime de Salazar para evocar o orgulho na identidade histórica de Portugal e manter as suas colónias africanas. Após a Segunda Guerra Mundial, Portugal viu-se confrontado com pressões crescentes para alterar as suas narrativas imperiais e libertar-se dos seus territórios ultramarinos.
Portugal desempenhou um papel fundamental na história da colonização e do tráfico de seres humanos na Europa. No século XV, Portugal lançou e dominou o tráfico transatlântico de escravos, capturando e trazendo quase 6 milhões de africanos para o Brasil, mais do que qualquer outra nação europeia. O Brasil tornou-se independente de Portugal em 1822, enquanto a Guiné-Bissau, Cabo Verde, São Tomé e Príncipe, Angola e Moçambique conseguiram a independência em 1974 e 1975, após guerras violentas.
Após duas décadas no poder, Salazar começou a adotar o conceito de luso-tropicalismo proposto pelo sociólogo brasileiro Gilberto Freyre. Antes disso, os políticos portugueses e os administradores coloniais olhavam mais para o colonialismo como uma missão civilizadora branca para “raças inferiores”. Estava em curso uma revisão histórica.
O luso-tropicalismo defende que o império português era mais humano do que outros colonizadores europeus, em particular os britânicos. Freyre e outros contemporâneos argumentavam que os portugueses eram por natureza mais amigáveis, menos violentos e propensos a misturar-se com as populações locais.
Rui Braga, investigador do Tamera – Centro de Investigação e Educação para a Paz, em Portugal, escreveu em 2020 que, “na década de 1950, numa altura em que os impérios coloniais estavam em colapso em todo o mundo, o regime enfrentou a necessidade de justificar a sua presença colonial em África. Por isso, amplificou uma narrativa de ‘luso-tropicalismo’ – um sentido imaginário de Portugal como uma nação multirracial, pluri-continental, com uma capacidade inata para uma colonização amigável e não violenta e uma atitude liberal em relação às relações sexuais e ao casamento inter-raciais”.
Salazar fê-lo “suprimindo as realidades do racismo e do colonialismo [e assim] a propaganda do Estado concretizou-se em estátuas, monumentos e livros de história”. Qualquer voz que se opusesse a esta nova identidade nacional era censurada.
O luso-tropicalismo na Eurovisão
Em 1989, a banda portuguesa de pop rock Da Vinci cantou “Conquistador” no concurso da Eurovisão. A letra da canção define o luso-tropicalismo em poucas palavras.
Braga, e outros investigadores, como a antropóloga Cristiana Bastos, afirmam que esta narrativa se mantém até aos dias de hoje. “Seria de esperar que o luso-tropicalismo fosse agora uma curiosidade do passado. No entanto, continua a reaparecer”, escreve. Em 2021, o Conselho da Europa instou Portugal a confrontar o seu passado colonial e de tráfico de escravos para ajudar a combater o racismo nos dias de hoje.
Atualmente, qualquer pessoa com mais de 68 anos era adulta durante as guerras coloniais sangrentas com as nações africanas. Esta história recente pode explicar uma narrativa recorrente, mesmo que por vezes não verbal e implícita, de que “Portugal foi um bom colonizador”. No entanto, esta narrativa omite a crueldade da escravatura, do genocídio, da tortura e da exploração às mãos dos portugueses durante o seu império colonial.
Narrativa: “Portugal era um bom colonizador“
“O luso-tropicalismo não só mascarou a dura e amarga realidade, passada e presente, como também continua a fornecer uma linguagem, uma evasão apelativa, que faz com que o falante se sinta bem e especial”, escreve Bastos.
Como esta narrativa está viva na internet atualmente
Há cinco meses1a publicação foi feita a 2 de junho de 2023, um anónimo do Redditor publicou um meme no tópico “shitposting” (que tem 2,6 milhões de seguidores) comparando os estilos de colonização português e britânico.
A imagem da esquerda mostra um famoso desenho animado brasileiro que retrata uma mulher indígena “Kuruminha” apaixonada por um colonizador português no meio de um cenário tropical. A imagem da direita lembra a capa do single “The Trooper” dos Iron Maiden, que retrata um desumano colonizador britânico a cometer genocídio.
O post foi votado 11 mil vezes, mas não é claro se a tração que ganhou foi sobretudo em Portugal ou no estrangeiro. Os comentários são uma mistura de comentários racistas, críticas de “whitewashing” e discussões extensas sobre “quem foi melhor colonizador”.
Este item foi classificado com -3 na nossa tabela de pontuação2consultar tabela de pontuação, a classificação mais baixa possível, uma vez que o meme espalha desinformação a uma vasta audiência sobre a colonização portuguesa de que a população local e escravizada gostava.
Esta narrativa tem dois pilares: “Portugal foi um bom colonizador, logo os portugueses não são racistas” e “O racismo é uma questão política trazida pela esquerda“. Esta última narrativa está a ganhar força à medida que os movimentos de extrema-direita, representados por partidos como o Chega! e o Partido Ergue-te, ganham terreno em Portugal. Em 2020, o Chega organizou uma manifestação para afirmar que Portugal não é racista.
Outros partidos políticos pensam o contrário. Em junho deste ano, o partido de esquerda PAN (Pessoas, Animais, Natureza) apresentou uma projeto de lei para estudar “as causas e consequências do racismo institucional” em Portugal. Com cinco partidos a favor, dois contra (entre os quais o Chega! e o líder da maioria, o Partido Socialista, de centro-esquerda) e uma abstenção, a iniciativa foi chumbada. O Chega! tuítou sobre esta proposta, afirmando que o racismo é uma questão politizada pela esquerda.
No próximo ano, comemora-se o 50.º aniversário da Revolução dos Cravos, que pôs fim à ditadura e às guerras coloniais em Portugal. No entanto, para muitos, as narrativas do passado persistem.
Este artigo, escrito pelo Observatório Cívico de Media, foi originalmente publicado no site Global Voices Online e republicado em português de Portugal n’o largo. ao abrigo da licença Creative Commons CC BY 3.0.
Nota da redação _ os artigos de autores externos não representam opiniões ou posições d’o largo..
