O que é a matéria escura? Quais são as leis da física que explicam os primeiros instantes do nosso universo? Existe apenas um ou múltiplos universos?
Estas e outras questões figuram na obra “O pequeno livro de Cosmologia” da editora Gradiva, escrito por um dos maiores cosmológicos mundiais, Lyman Page.
Os curtos capítulos da obra incluem os fundamentos, a composição e evolução do cosmos, a radiação de fundo de microondas e o célebre “Modelo Padrão da Cosmologia”.
O estilo do texto é didático e auxiliado pelas ilustrações, das quais destaco uma imagem designada de “enxame de bala“ repleta de galáxias e onde se consegue perceber a presença de matéria escura.
E assim que Page ajuda o leitor a compreender os conceitos básicos da física e a interpretar as últimas descobertas.
Sabemos hoje bem mais do que há algumas décadas pois temos ao nosso dispor formas mais rigorosas de medir, por exemplo, o fundo cósmico de microondas.
Desta forma conseguimos com mais certeza descrever a idade, o tamanho e a geometria do nosso Universo, bem como a velocidade da sua expansão.
O livro encerra com o capítulo “As fronteiras da cosmologia”. Nele o cientista descreve as áreas de investigação mais promissoras que vão desde o estudo da massa de neutrinos até à busca de enxame de galáxias, passando pelas ondas gravitacionais. Há portanto muito por descobrir.
Mas o mistério que persiste no nosso cosmos não é desanimador. Pelo contrário, é força motriz para desenvolvermos novos instrumentos de medição e teorias ainda mais profundas e unificadoras.
As perguntas que iniciaram este texto não têm ainda resposta. Mas continuemos atentos ao trabalho de Page e de muitos outros.
Amanhã saberemos mais.
Este texto é publicado n’o largo. no âmbito do projeto “Cultura, Ciência e Tecnologia na Imprensa“, promovido pela Associação Portuguesa de Imprensa.
